Czym jest karuta?

Karuta to japońska gra karciana, będąca rozrywką lub hobby, a wśrod młodszych używana do ćwiczenia nauki i pamięci. Głównym celem jest odebranie przeciwnikowi kart.

Talia składa się ze 100 kart, na których znajdują się części najpiękniejszych japońskich wierszy ze zbioru z Ogura. Zbiór ten ułożony został w XIII wieku przez japońskiego poetę Fujikara Teika. Ten typ kart nazywany jest yomifuda (jap. 読札 czytanie kart). By sprawnie grać, należy zapamiętać wszystkie 100 poematów.

Istnieje również druga wersja kart - torifuda (jap. 取り札 złapanie kart). Do grania nie jest konieczne zapamiętanie wierszy, ponieważ na kartach znajdują się małe obrazki.

Rozgrywka polega na wyczyszczeniu pola z kart przed sobą. Przed graczami rozkładana jest połowa talii, po 25 kart dla gracza, natomiast druga część talii czytana jest w danej kolejności przez trzecią osobę (na zawodach głównie przez specjalnie wykwalifikowanego lektora). Po przeczytaniu pierwszej części wiersza, często pierwszej głoski, gracz musi strącić kartę z drugą częścią poematu, niezależnie od tego czy znajduje się po jego stronie lub przeciwnika. Gdy strąci kartę z pola przeciwnika, oddaje mu swoją. Rozgrywka może trwać nawet godzinę. Gra kończy się gdy jeden z graczy straci wszystkie karty.

Ciekawostki: Karuta to bardzo popularny sposób nauki wsród dzieci ze szkół podstawowych w Japonii. Używają jej do przyswajania podstawowej wiedzy (np. słowa w języku angielskim) za pomocą kart.

Na karucie skupia się również seria mang i anime - Chihayafuru. Główną rolę stanowi licealistka, która z pomocą szkolnego klubu karuty stara się zostać mistrzynią karuty.